Qu’est-ce qu’un Carabin ?

C’est un soldat de cavalerie légère, c’est-à-dire qui porte la cuirasse et non une armure, et qui a troqué sa lance contre une carabine. En clair, c’est un lancier mais armé d’une carabine.

Qu’est-ce qu’une carabine ? Pour faire court, c’est un fusil raccourci et allégé mais dont le canon est rayé en spirale pour que la balle prenne une trajectoire gyroscopique qui augmente la précision.

En 1594, Henri III de Navarre devient Henri IV de France et adjoint naturellement sa garde personnelle composée de Carabins, à la Maison militaire du Roy en tant que compagnie de chevau-légers.

En 1622, juste après la reddition de Montpellier et alors qu’il marchait sur Avignon, Louis XIII décide de prendre 100 hommes de sa garde personnelle de Carabins et fait remplacer les carabines par des mousquets. La Compagnie des Carabins cesse donc d’exister et prend alors le nom de « Mousquetaires ». Cette nouvelle Compagnie est d’une composition toute différente où le Roi n’admet que des sujets d’extraction noble ou des personnes d’un mérite connu.

En créant avec les Carabins de sa garde personnelle, la Première Compagnie des Mousquetaires du Roy, Louis XIII veut former un corps d’élite de combattants qui lui sont entièrement dévoués. Les mousquets remplacent les carabines et la casaque bleue frappée de la croix d’argent remplace la cuirasse.

Ironie de l’Histoire, les Carabins sont ainsi les ancêtres directs des Mousquetaires avec lesquels ceux d’Herbeumont allaient s’affronter 35 ans plus tard…